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>> L'Astrolabe
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Le navire polaire français L'Astrolabe, est
un maillon essentiel dans la chaîne logistique de l'Institut
polaire français et des
Terres Australes et Antarctiques Françaises.
C'est en effet lui, qui 5 fois par an d'octobre à
mars, achemine, hommes, femmes, matériel, carburant,
et bien sûr nourriture, jusqu'à la
base Dumont d'Urville en Terre Adélie et ce au
départ d'Hobart en Tasmanie.
Si ce voyage de 5 à 15 jours fait parti de
l'approche du grand continent blanc, nombreux sont
celles et ceux qui souhaitent faire le moins de fois
possible cette traversée. En effet les 40ème
rugissants et 50ème hurlants sont loin de
ménager les estomacs et le surnom de "Gastrolabe"
revient souvent aux oreilles.
Depuis la fin de la saison australe 2016/2017, L'Astrolabe présenté ici a été remplacé par un navire du même nom.
►
Position en temps réelle de L'Astrolabe par suivi
Argos
ici.
► Ou en ouvrant
ce fichier
avec le logiciel Google Earth.
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L'Astrolabe
arrive à Dumont d'Urville - Terre Adélie - 2006
© Samuel Blanc |
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Ce navire ravitailleur de 65m de long et 13m de large, a
été adapté au milieu polaire et notamment aux glaces. Il
est d'ailleurs souvent qualifié de brise glaces, ce qui
n'est pas le cas puisqu'il ne casse pas cette dernière
avec son étrave, mais plus avec son poids, d'où
d'ailleurs le fait qu'il soit à fond plat.
►
Les rotations :
La première rotation appelée R0, quitte généralement
Hobart aux alentours du 20 octobre. Cette dernière est
particulière puisque le navire réalise presque la moitié
de son parcours dans le pack de glace ce qui rallonge
considérablement la durée de son voyage, passant ainsi
de 5 jours en temps normal à une dizaine de jours, voir
plus !! L'astrolabe fini d'ailleurs souvent bloqué par
les glaces à quelques dizaines de kilomètres de la base.
Se sont les deux hélicoptères qui prennent alors le
relais pour le débarquement. Le survol de la banquise et
des icebergs qui s'en suit est tout simplement à couper
le souffle !
Les 4 rotations suivantes ont lieu mi décembre pour R1,
début janvier pour R2, début février pour R3 et fin
février pour R4.
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La vie à bord :
La capacité maximale du navire en nombre de passagers
est d'une cinquantaine. Au cours de la traversée, il y a
deux types de personnes : celles qui ne craignent pas le
mal de mer et celles clouées dans leur lit. Il arrive
même de ne pas voir certaines personnes durant toute la
traversée oubliant ainsi qu'elles étaient présentes sur
le navire...
A bord on s'occupe comme on peut, il y a une télé avec
des K7 vidéos et des DVD, des magasines, des jeux de
cartes, quelques livres, mais on tourne vite en rond. A
moins d'être naturaliste et cloué sur le pont ou à la
passerelle pour observer les oiseaux et mammifères
marins, on s'ennui rapidement... Mais avec les
températures qui baissent peu à peu, les premiers
manchots, le premier iceberg, l'euphorie de l'aventure
reprend quelque peu le dessus !
►
Jour de départ ou d'arrivée :
L'Astrolabe rythme bien évidemment la vie de la base. Ces
arrivées sont synonymes de produits frais pour les uns,
de courrier pour les autres ou encore de nouvelles têtes
qui viennent "rafraichir" un peu l'ambiance... Si pour
les hivernants l'arrivée de R0 signifie la fin de la
mission (moment parfois difficile pour certains), elle
est aussi est surtout l'annonce des premières salades,
tomates, fruits et produits frais après plusieurs mois
de conserves et autres surgelés, sans parler aussi du
courrier postal. Les arrivées et départs du navire se
fêtent en général comme il se doit, mais la plupart des
personnes gardent je pense à l'esprit le jour du départ.
Ce jour où il faut mettre le pied dans l'hélicoptère qui
va nous déposer sur le pont, ce jour où il faut faire
des adieux...
►
Photos de L'Astrolabe
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Vidéos de L'Astrolabe |
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