|
|
|
|
|
>> Manchot
empereur << |
| |
|
Nom français : Manchot empereur
Nom scientifique : Aptenodytes forsteri
Nom anglais : Emperor Penguin
Famille :
Spheniscidés
Longévité : 25 à 30 ans
Taille :
Le plus grand des manchots
Hauteur : 1 m à 1,15 m
Poids : 20 à 40 kg
Les femelles sont en général plus petites que les mâles |
Manchot
empereur adulte et son poussin
Terre Adélie
© Samuel Blanc |
|
|
|
►
Voir aussi la page "Vidéos". |
| |
|
Identification :
Adulte : son plumage, est gris ardoisé sur le dos,
blanc sur le ventre et la poitrine. Une ligne de plumes noires
sépare ces deux zones. La tête est noire, avec deux taches
semi-circulaires oranges et jaunes sur les côtés, dont la couleur va
en dégradé vers le bas de la nuque. Une bande rouge/rose orne chaque
côté de la mandibule inférieure (bec). Les pattes sont courtes,
larges et foncées.
Juvénile : semblable à l'adulte, ses tâches colorées à la
tête sont cependant grises
Poussin :
les poussins ont un épais duvet gris clair avec une calotte noire et
une face blanche.
|
Manchots empereurs, adultes et poussins
Terre Adélie
© Samuel Blanc |
|
|
Distribution :
Cette
espèce présente la particularité de se rencontrer exclusivement sur
le pourtour du continent Antarctique jusqu'à la limite du pack de
glace. A de très rares occasions, elle a été observée au large de la
pointe de l'Amérique du Sud.
La population totale serait d’environ 420 000 oiseaux.
Carte des colonies de Manchots empereurs
|
|
|
|
Alimentation :
Comme pour un grand nombre d'oiseaux, le
Krill antarctique
Euphausia superba est pour le Manchot empereur, la proie
favorite qui représente près de 50% de son régime alimentaire. Mais
il consomme également des poissons et des calamars.
Il capture bien évidemment ses proies sous l’eau où il peut
rester en apnée jusqu'à 20 minutes. La profondeur maximale atteinte
par le Manchot Empereur enregistrée par une équipe du CNRS de
Strasbourg est de 434 m. |
|
|
|
Déplacement :
Le Manchot empereur est parfaitement
capable de se déplacer aussi bien sous l'eau que sur
la glace de mer. Sur cette dernière, il se déplace
en marchant ou allongé sur le ventre (6 à 8 km/h) se
propulsant avec ses pattes et ses ailerons, on
appelle cela le "toboganning".
Sous l'eau, ses puissants ailerons de 35 cm lui
permettent d'avancer de 2 à 5 m par battement soit
une vitesse de 15 km/h. |
|
|
|
Manchots empereurs adultes
Terre Adélie, 2006.
© Samuel Blanc |
Crèche
de poussins de Manchot empereur
Terre Adélie
© Samuel Blanc |
|
|
|
Comportement social :
Durant l'été austral, les individus se déplacent
seuls ou en petits groupes en mer et dans le pack de
glaces. Mais pour se reproduire, les oiseaux
regagnent des colonies appelées manchotières, au
nombre d'une quarantaine sur le pourtour du
continent Antarctique. Ces manchotières comptent le
plus souvent plusieurs milliers de manchots. Oiseau
très sociable et peu agressif. |
|
|
|
Reproduction :
Le Manchot empereur est le seul oiseau qui se reproduit durant
le rude hiver autral sur la banquise. Les individus reviennent de
mer dès mi-mars, et la parade commence aussitôt sur la manchotière.
Le mois d'avril est consacré aux parades et aux accouplements et la
ponte
d'un unique oeuf (123 x 83 mm, 450 g) a lieu au mois de mai.
Quelques heures seulement après la ponte, la femelle transmet l'oeuf
au mâle puis part en mer. Elle ne reviendra qu'au mois de juillet,
laissant ainsi le mâle couver l'œuf et jeuner près de 4 mois.
Dès leur retour, les mâles redonnent le nouveau-né à leur femelles
puis partent à leur tour s'alimenter en mer et ainsi refaire leurs
réserves énergétiques. Dès leur émancipation, les petits sont
laissés seuls et les 2 parents se chargent de le nourrir. Le poussin
se met à l'eau au mois de décembre. |
|
Jouventin et al., 1995 |
|
|
|
Adaptations au froid :
Vivre en Antarctique et surtout se reproduire au cœur de l'hiver
austral, requiert des adaptations pour résister au froid. Le plumage
de cette espèce (12 mm d'épaisseur) est constitué de 4 couches de
plumes courtes, nombreuses et rigides assurant ainsi 80% de
l'isolation, le tout complété par une épaisse couche de graisse
située sous la peau. Les individus adoptent souvent une posture
immobile limitant ainsi les dépenses énergétiques.
Lors de températures vraiment froides ou de vent violent, les
manchots adoptent la position dite de la "tortue". Ils se serrent
alors les uns contres les autres, la tête par dessus l'épaule du
manchot qui est devant formant une structure compacte très dense (8
à 10 manchots au m²), n'exposant ainsi que le haut de leur dos au
froid. Il a été mesuré jusqu'à 37°C au sein de cette fameuse tortue.
Les individus changent régulièrement de place au sein de celle-ci,
afin de se relayer et que ça ne soit ainsi pas toujours les mêmes
qui restent en périphérie. |
|
|
|
Structure du plumage du Manchot Empereur |
|
Manchots empereurs dans le mauvais temps - Terre Adélie
© Samuel Blanc |
|
Couple de Manchots empereurs et leur poussin en train de
muer - Terre Adélie
© Samuel Blanc |
|
|
|
A Pointe Géologie :
En Terre Adélie, il n'y a qu'une
seule manchotière constituée d'environ 6 800 oiseaux.
Celle-ci a été découverte le 16 octobre 1950 (la 4ème
découverte à l'époque) lors d'un raid effectué par
l'équipé d'André-Franck Liotard qui hivernait alors pour
la première fois à Port-Martin (voir
historique). C'est
notamment dans l'intérêt d'étudier cette espèce
(les études ayant déjà commencé en 1950), que la
base Dumont d'Urville a été construite en 1956 sur l'Île
des Pétrels à proximité de la manchotière. Celle-ci est
donc suivie depuis près de 50 ans ! |
|
|
|
Emplacement de la manchotière à Pointe Géologie |
| |
